A esmagadora maioria das pessoas idosas querem continuar a viver nas suas casas enquanto for possível – um estudo efetuado nos Estados Unidos apontava para um valor de 86%. Mas a primeira experiência neste sentido é muitas vezes incómoda e difícil. Aceitar um cuidador é reconhecer que deixamos de ser independentes, que já não dominamos todas as nossas faculdades e que o nosso espaço e, muitas vezes, a nossa intimidade vão ser “invadidos” por alguém.
Esta resistência à mudança e à presença de um elemento estranho em casa leva a que muitos idosos procurem disfarçar ou ocultar os seus problemas, para que não sejam confrontados pelos familiares – normalmente os filhos – e colocados perante uma escolha que não querem ter de fazer, ou que querem adiar o mais possível.
Se não estiver atento aos detalhes, é muito fácil ser levado a pensar que tudo está bem.
Mas se estiver atento a alguns sinais de alerta, pode rapidamente perceber que:
1 – As pessoas mais velhas não estão interessadas ??no mundo exterior.
O grupo pertencente à faixa etária dos 65-70 utiliza bastante a internet. Longe de serem espectadores passivos, muitas destas pessoas ainda se interessam pelo mundo. Muitas estão envolvidas com faculdades e universidades que planearam programas para seniores ou para adultos que queiram ocupar os seus tempos livres. E muitas pessoas, seja por opção ou necessidade, ficam envolvidas com o trabalho para além da idade de reforma.
2 - As pessoas mais velhas não querem ou precisam de sociabilizar.
Somos criaturas sociais. A necessidade de relacionamentos significativos não muda com a idade. No entanto, pode haver menos pessoas com as quais nos relacionarmos à medida que envelhecemos, e pode haver barreiras físicas e mentais que surgem com a idade.
3 - As pessoas mais velhas contribuem pouco para a sociedade.
Com anos de habilidades pessoais e experiência profissional, os adultos mais velhos são altamente valorizados como funcionários e colegas, bem como voluntários.
4 – Quando se envelhece, fica-se menos flexível relativamente à forma de fazer ascoisas.
As pessoas mais idosas tendem a ter altos níveis de resiliência mental. A capacidade das gerações mais velhas de responder à adversidade foi demonstrada muitas vezes. Por exemplo, na marinha britânica foi criado um programa para encorajar a interacção entre os marinheiros mais jovens e os mais idosos para estes partilharem habilidades como autoconfiança e auto suficiência.
5 – Deterioração física e mental é inevitável ??na terceira idade.
Há uma certa diminuição de capacidades à medida que envelhecemos, mas há muito que se pode fazer para evitar (ou pelo menos adiar) os processos de envelhecimento físico e mental. Células estaminais perdem algum do seu potencial e as outras células enfraquecem, mas hábitos saudáveis amenizam o processo. Exercício físico ajuda a reter músculo e integridade óssea e a melhorar a capacidade cognitiva.
Exercitar o cérebro e aprender continuamente ajuda a combater a deterioração cognitiva. Ver demasiada TV é pouco saudável em qualquer idade mas é particularmente mau para os idosos que frequentemente vêem a sua geração a ser estereotipada como fraca, esquecida, irritadiça e confusa. Demasiada TV perpetua esse estereótipo.
6 – As pessoas mais velhas não estão interessadas ??em sexo ou intimidade.
Relações sexuais positivas estão associadas ao bem-estar geral. Não é claro qual destes factores é que controla o outro, mas os benefícios mútuos são reais.
A actividade sexual pode continuar durante toda a vida. Embora a maior parte dos adultos de maior idade tenham afirmado que o sexo se torna menos importante, apenas 35% disse que o sexo era apenas para casais e menos de 10% disse que sexo é apenas para os jovens. As mulheres afirmam mais frequentemente que o sexo é menos importante, e também possuem mais dificuldade em encontrar parceiro uma vez que os homens geralmente morrem mais cedo.
7 – As pessoas mais velhas não conseguem tomar boas decisões sobre questões importantes.
A idade traz sabedoria. Habilidades cognitivas são baseadas numa vida inteira de experiência e educação. Quer seja uma decisão de saúde, financeira ou qualquer outra coisa relacionada com a pessoa, deve sempre envolvê-la nas decisões que lhe dizem respeito.
8 – Os mais velhos perdem a vontade de viver.
Os mais velhos podem aceitar a morte quando sentem que têm controlo sobre ela. A maior parte das pessoas desejam um ambiente confortável e seguro. As pessoas devem querer viver e viver bem. Salvo algumas circunstâncias especiais, ninguém mentalmente são deseja encurtar a vida.
9 – A ciência já respondeu a todas as nossas questões sobre o envelhecimento.
Ainda temos muito a aprender. À medida que conseguimos viver mais e melhor, irão surgir ainda mais questões que nos irão fazer procurar por respostas.
